Nova temporada da NFL (Futebol Americano)

Olá, amigos!
Vai começar mais uma temporada da NFL. No Brasil o esporte vem sendo difundido e muitas pessoas passaram a ter interesse por ele.
Aqui vai uma extensa explicação (para quem tiver interesse) sobre os times, jogadores, posições, etc.
Divirtam-se!

Formato da Liga

Hoje em dia a liga está organizada em duas conferências: a Conferência Nacional (NFC) e a Conferência Americana (AFC), sendo que em cada uma das conferências há quatro divisões (Norte, Sul, Leste, e Oeste), com quatro times por divisão.

NFC

Divisão Leste: Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagels e Washington Redskins

Divisão Norte: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers e Minnesota Vikings

Divisão Sul: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, New Orleans Saints e Tampa Bay Buccaneers

Divisão Oeste: Arizona Cardinals, St. Louis Rams, San Francisco 49ers e Seattle Seahawks

AFC

Divisão Leste: Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots e New York Jets

Divisão Norte: Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Bowns e Pittsburgh Steelers

Divisão Sul: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars e Tennessee Titans

Divisão Oeste: Denver Broncos, Kansas City Chiefs, Oakland Raiders e San Diego Chargers

TEMPORADA REGULAR

A temporada regular é disputada entre os meses de setembro e dezembro, cada rodada tem 16 jogos ao longo das 17 semanas, sendo que cada time tem direito a ter uma semana de folga. As rodadas da NFL acontecem nos finais das semanas, com a maioria aos domingos, incluindo o famoso Sunday Night Football e na segunda-feira acontece outra tradição do futebol americano, o Monday Night Football, um único jogo é exibido apenas pela ESPN. Os critérios de disputa dos jogos são:

• Jogos de ida-e-volta contra equipes da mesma divisão: (6 jogos), uma vez que cada divisão é composta por 4 equipes
• Um jogo contra cada equipe de uma divisão da mesma conferência: (4 jogos) e são definidos por sorteio
• Um jogo contra cada equipe de uma divisão da outra conferência: (4 jogos) e são definidos por sorteio
• Dois jogos contra equipes definidas através de um sistema de cálculos adotado pela NFL: (2 jogos)

PLAYOFFS

Os playoffs (ou mata-matas) são disputados no mês de janeiro. É disputada em jogos únicos por 12 times, os 8 campeões das 8 divisões, mais os 2 melhores de cada conferência que não ganharam sua divisão (o chamado Wild-Card). Os playoffs de cada conferência são separados e disputados por seis times cada.

Em cada conferência, os 4 campeões de divisão são classificados com os números de 1 a 4, na ordem da melhor campanha na temporada regular. Os dois times de Wild-Card recebem os números 5 e 6. Na primeira semana dos playoffs, chamada de "Wild Card Weekend" (em geral o primeiro fim de semana de janeiro), o time 3 pega o time 6 e o time 4 pega o 5, enquanto os times 1 e 2 não jogam. A segunda semana é chamada de "Divisional Playoff", e corresponde às semifinais da conferência. 

O time 1 pega o pior time que avançou do "Wild Card Weekend", e o time 2 pega o melhor time a ter avançado do "Wild Card Weekend". Finalmente, na terceira semana há a final da conferência. Todos os confrontos são em jogo único disputado na casa do melhor time (com a melhor classificação na temporada regular).

SUPER BOWL

O Super Bowl é como é chamada a final da NFL. Disputado em um jogo único sempre no primeiro domingo de fevereiro em uma sede pré definida. Os campeões da American Conference e da National Conference decidem o campeonato.

Campeões do Super Bowl:
6 - Pittsburgh Steelers: (74,75,78,79,05 e 09)
5 - San Francisco 49ers: (81,84,88,89 e 94) e Dallas Cowboys : (71,77,92,93 e 95)
4 - Green Bay Packers: (66,67,96 e 2011) e New York Giants: 4 (86,90,07 e 2012)
3 - Los Angeles/Oakland Raiders: (76,80 e 83), Washington Redskins (82,87,91) e New England Patriots (01,03 e 2004)
2 - Miami Dolphins: (72 e 73), Denver Broncos (77 e 98) e Baltimores/Indianapolis Colts (70 e 2006)
1 - New York Jets: (1968), Kansas City Chiefs (1969), Chicago Bears (1985), Los Angeles/St. Louis Rams (1999), Baltimore Ravens (2000), Tampa Bat Buccaneers (2002) e New Orleans Saints (2010).
 

JOGADORES

Na NFL o número da camisa dos jogadores é selecionado pela posição em campo do mesmo, de modo que se torne mais fácil a identificação dos jogadores pelos juízes e fãs. Esse sistema foi adotado pela liga em 5 de Abril de 1973.^[2]

• Quarterbacks, kickers e punters: 1 a 19
• Wide receivers: 10 a 19 e 80 a 89
• Running Backs e Defensive Backs: 20 a 49
• Offensive Linemen: 50 a 79
• Linebackers: 50 a 59 e 90 a 99
• Defensive Linemen: 60 a 79 e 90 a 99
• Tigh Ends: 80 a 99

São 11 jogadores de cada lado. Existe um time para defender e outro para atacar. Isso se inverte quando a bola passa a ser do adversário.

A foto abaixo vai ilustrar os sistemas de defesa e ataque:

(Foto: football_positions.svg)

Ataque

• Quarterback (QB): O quarterback é a peça mais famosa do futebol americano. É a peça central do ataque, encarregado de distribuir a bola. A bola quase sempre passa primeiro pelas mãos do quarterback, não importando se a jogada será realizada por terra ou por ar.

O QB é o "braço-direito" do técnico, ouvindo dele instruções antes de cada jogada por meio de um ponto eletrônico no capacete. Suas funções são: - Formar um huddle - a reunião rápida dos jogadores para combinar a estratégia de cada jogada. - Comunicar aos companheiros as instruções recebidas do técnico. - Conferir a posição dos jogadores. - Analisar o posicionamento da defesa adversária, para ver se a jogada terá efeito. - Se necessário, fazer um audible - mudar a jogada para um "plano B". - Dar o sinal vocal para o início da jogada. - Executar a jogada planejada.

Recebedores

• Wide-Receivers (WR): Têm a função de penetrar rapidamente, sem bola na defesa adversária. Uma vez no território adversário, se torna alvo dos passes do QB.

• Tight-End (TE): Mistura de recebedor e bloqueador, sua principal função é impedir que os defensores adversários cheguem ao seu QB. Mas em muitas jogadas, o TE também pode receber passes.

Running Backs

• Halfback (HB): Carregam a bola em jogadas terrestres, partindo antes da linha de scrimmage numa recepção chamada handoff

• Fullback (FB): Abre caminho para o corredor, também bloqueia para o quarterback em jogadas pelo ar. Pode receber a bola para uma jogada terrestre pela sua força, tentando ganhar mais jardas.

• Slotback (SB): O slotback é semelhante ao wide receiver, mas também têm muitas das mesmas características que um running back, se alinha mais perto da linha ofensiva, mas atrás dos tackles. Bloqueiam e recebem, assim como TEs.

Linha de bloqueadores

• Center (C): Dá início à jogada, passando a bola por baixo de suas pernas para o quarterback, logo atrás dele. Esse movimento se chama snap.

O Center se posiciona no meio da linha de bloqueadores e, além de ótimo bloqueador, deve ser rápido. Isso porque no exato instante em que coloca a bola em jogo, já começa a sofrer pressão da linha defensiva adversária. Nas jogadas aéreas, o trabalho de um center é prover apoio para seus companheiros de linha e cuidar de qualquer defensor adversário sem marcação. Já nas jogadas terrestres, ele ajuda a abrir "buracos" na defesa adversária, para que o corredor tenha por onde passar.

• Offensive Guard (OG): Os guards são sempre dois e ficam um de cada lado do center. Têm responsabilidade em tudo que acontece no miolo da linha. Sua função nos passes é bloquear os defensive tackles adversários.

• Offensive Tackle (OT): Os tackles são dois e ficam ao lado dos guards, cuidando cada um de uma extremidade da linha. Seu trabalho nas jogadas aéreas é proteger o quarterback, normalmente bloqueando os defensive ends adversários. Nos times com quarterbacks destros, o jogador mais importante da linha é o left tackle, pois durante o movimento feito para lançar a bola, o quarterback vira o corpo para a direita, perdendo o campo de visão à esquerda - o famoso blind side. Assim, não consegue perceber a aproximação de um adversário, dependendo do left tackle para sua proteção naquele lado. O inverso se aplica aos quarterbacks canhotos.

Defesa

1. Defensive Tackles (DT): jogam no meio da linha de defesa.
2. Defensive Ends (DE): jogam nas pontas da linha de defesa.
3. Linebackers (LB): jogam logo atrás da linha de defesa, avançam para fazer tackles e as vezes fazem cobertura em passes curtos.
4. Cornerbacks (CB): "marcam" os wide-receivers.
5. Safeties (SS ou FS): responsáveis pela cobertura.

Special Teams

1. Kicker (K): chuta os field goals e Kick off´s.
2. Punter (P): faz os punts e também podem dar os Kick off´s
3. Holder (H): segura a bola para um chute do kicker. Em alguns times, principalmente nas ligas univesitárias e colegiais, o quarterback também joga como holder.
4. Kickoff Specialist (KS): Só alguns times possuem jogador que só da os Kickoff`s
5. Punt returner ou Kickoff returner: devem agarrar uma bola chutada e correr o máximo que der para frente.

PONTUAÇÕES 

• Touchdown (6 pontos), é conquistado quando um jogador tem a posse legal da bola dentro da zona de finalização (endzone, uma parte de 10 jardas colorida no final de campo) do adversário. Conquistar um touchdown é o principal objetivo da equipe que ataca.
  • Um ou dois pontos extras podem ser obtidos depois de um touchdown. Fica a decisão da equipe que ataca marcar um ponto extra ou uma conversão de 2 pontos. O "snap" é cometido na linha de 2 jardas (NFL) ou 3 jardas (futebol universitário). A equipe que defende só pode obter pontos durante uma tentativa de conversão da outra equipe no futebol universitário, no qual se um defensor obtiver a posse de bola e a transportar até à zona de finalização adversária, a sua equipe obtém dois pontos. Esta regra foi adotada pela NCAA em 1990, mas não se usa em mais lugar nenhum.
    • Um ponto extra, com o valor de 1 ponto, obtém-se da mesma forma que um gol de campo (field goal) durante as jogadas normais.
    • Uma conversão de dois pontos é obtida da mesma forma que um touchdown durante as jogadas normais.
• Um Field Goal, que vale 3 pontos, é conquistado colocando a bola no chão e a acertando entre as traves verticais amarelas de gol atrás da endzone. (Se a tentativa for falhada, a bola é devolvida à linha de scrimmage original - na NFL, o local do pontapé -, e a posse é dada à outra equipe.) É comumente utilizado em situações de quarto down ou no final de uma partida para conseguir a vitória. Existe também o drop-kick semelhante a jogada do Rugbi mas esta jogada é extremamente rara no jogo atual,o último foi feito por Aaron Fitzgerald da University of LaVerneThe em 10 de novembro de 1990 contra Claremont-Mudd-Scripps pela NCAA.
• Um Safety, com o valor de 2 pontos, é obtida quando um jogador é derrubado ou sai pelo fundo da sua própria endzone.

Jardas: transformando para metros, vai dar, não precisamente: 1 jarda =  91 centímetros.

 Bem, a explicação foi longa. Eu sei! Porém, pode ajudar, e muito, para quem quer aprender a entender este jogo.

Abraço! 

Referências:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Futebol_americano
http://pt.wikipedia.org/wiki/National_Football_League